Un verdict pour Trump avant son investiture

Dans une énième manoeuvre juridique, les avocats de celui qui sera le 20 janvier le 47e président des Etats-Unis d'Amérique exigeaient depuis dimanche soir, dans un recours en appel devant le parquet de Manhattan, une "suspension automatique" de la procédure pénale.

Celle-ci prévoit, en vertu d'une ordonnance du 3 janvier d'un juge d'un tribunal de l'Etat de New York pour la juridiction de Manhattan, que la peine contre Donald Trump soit prononcée lors d'une audience le 10 janvier à 09h30 (14h30 en Suisse).

C'est donc à cette date, déjà reportée maintes fois, que M. Trump connaîtra en principe sa sentence, même si le milliardaire républicain réélu le 5 novembre n'ira a priori pas en prison.

Appels sur l'immunité

"Le recours du coupable pour suspendre la procédure est rejeté, y compris le prononcé de la peine prévu le 10 janvier", a écrit dans une ordonnance rendue publique lundi soir le juge Juan Merchan, lequel a présidé au printemps dernier le procès Stormy Daniels.

Dans leur argumentaire, les avocats de M. Trump avaient sommé le magistrat d'"annuler l'audience de prononcé de la peine prévue le 10 janvier 2025 et [de] suspendre toutes les dates butoirs dans cette affaire jusqu'à ce que les appels fondés sur l'immunité du président Trump aient été complètement et définitivement épuisés et que l'affaire soit, au final, abandonnée".

Ces deux conseils new-yorkais, Todd Blanche et Emil Bove, sont pressentis par le président élu pour être les prochains numéros deux et trois du ministère de la justice.

Pour faciliter la décision du juge Merchan, le chef du parquet de Manhattan, le procureur Alvin Bragg qui a instruit toute l'affaire, avait demandé lundi que "le tribunal rejette la demande du coupable et prononce la peine, comme prévu, le 10 janvier".

Falsification comptable aggravée

Après six semaines de procès en pleine campagne électorale, dans un climat électrique, Donald Trump est devenu le 30 mai le premier ex-président américain (2017-2021) à être condamné au pénal.

Le jury populaire du tribunal de Manhattan l'a reconnu coupable de 34 chefs d'accusation pour des paiements cachés de 130'000 dollars à une vedette du cinéma pornographique, Stormy Daniels, Stephanie Clifford de son vrai nom, effectués juste avant la présidentielle de novembre 2016.

Ce ne sont pas les chèques pour taire une relation sexuelle supposée qui sont reprochés au milliardaire, mais une "falsification comptable aggravée pour dissimuler un complot visant à pervertir l'élection de 2016", selon la justice.

M. Trump et son entourage ont maintes fois dénoncé une "mascarade", une "chasse aux sorcières" orchestrée selon eux par la justice new-yorkaise et l'administration démocrate du président Joe Biden.

Donald Trump avait déjà échoué en décembre à faire annuler ce verdict historique de culpabilité, arguant de son immunité présidentielle, principe constitutionnel que la Cour suprême des Etats-Unis avait grandement élargi le 1er juillet, à l'avantage de l'ex et futur président.