Les auteurs présumés de la prise d'otages au Locle arrêtés

La perquisition du véhicule des suspects est en cours, a précisé vendredi le parquet à l'AFP. Vendredi en début de matinée, aucun butin n'avait été retrouvé, a-t-il ajouté. Après le séquestre jeudi soir de quatre otages au sein de la société de polissage Calçada, les individus ont pris la fuite en direction de la France voisine.

Les deux auteurs présumés ont été repérés ensuite par la police française, prévenue par les autorités suisses après la survenue des faits au Locle, qui les a poursuivis. La "brève" course-poursuite s'est terminée dans une impasse à Pontarlier, ville proche de la frontière et sise à 40 kilomètres de la Mère-Commune.

Fusillade intense

Les malfrats ont alors foncé sur le véhicule des policiers, qui ont ouvert le feu "plusieurs dizaines de fois", sans faire de blessés, a indiqué à l'AFP une source policière, confirmant une information du quotidien l'Est républicain. Les malfaiteurs ont "exhibé" une arme, mais ils n'ont "a priori" pas tiré, a ajouté la même source.

L'enquête a été confiée à la Police judiciaire de Besançon, la préfecture du Doubs. Dans le détail, les quatre personnes séquestrées dans l'entreprise locloise ont été retenues près de deux heures à partir de 18h00 environ jeudi, dans le quartier de la Jaluse. Les auteurs se sont enfuis avec un butin de montant inconnu.

Selon les informations de la Police neuchâteloise, il n'y a aucun blessé à déplorer. Les quatre victimes restent choquées et ont été encadrées par un service spécialisé. Les forces de l'ordre ont été informées "par des témoins qu'une prise d'otages était en cours", a indiqué vendredi sur RTN leur porte-parole Georges-André Lozouet.

Un dispositif policier "très important" a été déployé. Le périmètre a été bouclé momentanément pour permettre le bon déroulement de l'opération. "Nous avons été renforcés pour les unités spéciales par un canton voisin", a précisé Georges-André Lozouet. L'intervention s'est terminée aux alentours de 20h30.

La Police neuchâteloise n'a pas donné davantage de détails pour l'heure. Elle a renvoyé à la publication d'un communiqué de presse vendredi dans la journée.

Actes pas rares

Ce type de méfaits n'est pas rare dans l'Arc jurassien. Travaillant avec les métaux précieux, l'horlogerie en est souvent la victime. Ainsi, en novembre dernier, six malfrats avaient pris en otage un directeur d'entreprise et l'ensemble de sa famille à Bassecourt (JU), avant de voler des quantités d'or stockées dans les locaux.

Les auteurs s'étaient enfuis avec leurs otages en direction de la France voisine déjà, en forçant un barrage installé à la frontière à Lucelle. Le directeur et sa famille avaient ensuite été abandonnés, tout comme son véhicule, dans une forêt proche de Bourrignon. Les malfrats ont quant à eux échappé à la police.

En janvier 2018, une famille avait été prise en otage à La Chaux-de-Fonds. Leurs six ravisseurs avaient obligé le père, directeur de l'entreprise Cendror, à leur remettre une quantité d'or avant d'abandonner la famille dans les côtes de Biaufond (NE) et de prendre la fuite en direction de la France une fois encore.